«Ольвия» — одна из греческий колоний на территории современной Украины, основанная еще в первой четверти VI до н. э. В переводе с греческого название переводится как «счастливая».

Сегодня это национальный историко-археологический заповедник «Ольвия», в котором до сих пор ведутся раскопки. Находиться он рядом с селом Парутино в Николаевской области.

Во время своего расцвета «Ольвия» была важным торговым центром, здесь занимались рыбной ловлей и виноделием. С течением времени греческое население естественно сменялось киммерийцами и скифами. Первое описание географии, истории и обычаев местных жителей было сделано еще Геродотом.
Это античное греческое город-государство, в котором побывал сам "отец истории" Геродот, - было одним из крупнейших античных центров в Северном Причерноморье, имело огромную сельскую округу в виде поселений и ферм по берегам моря и его лиманов, торгово-экономические связи с Элладой. В эпоху расцвета территория города достигала 55 га, его некрополя - до 500 га, а по берегам Бугского, Днепровского и Березанского лиманов разместились полторы сотни сельских поселений, составлявших сельскую округу города. На протяжении всей своей истории Ольвия была тесно связана как с античным миром, так и с местным, так называемым варварским окружением. С одной стороны, она входила в Афинский морской союз, с другой стороны - Ольвия значительно влияла на развитие окружающих племен скифов и сарматов.

«Ольвию» в 331 году до н.э неудачно пытался завоевать один из полководцев Александра Македонского — Зопири, но уже в 55 году до н.э. полис был покорен гетским царем Буребистой. Позже «Ольвия» возобновила свое существование, но на значительно меньшей территории. В 198 г. н.э. она была присоединена к Римской Империи, а после нашествия гуннов в 70-х гг. прекратила свое существование.

Затем на много веков об «Ольвии» забыли. Ее месторасположение было установлено в конце XVIII века. Систематические раскопки на территории национального историко-археологического заповедника «Ольвия» начались в первой половине ХХ столетия. Сегодня заповедник находиться в составе Института археологии НАН Украины. Студентов-историков регулярно отправляют сюда на практику. В «Ольвии» до сих пор проводятся роботы по консервации и реставрации археологических находок, а также осуществляется охрана участков, которые могут разрушиться водами лимана.В результате научных исследований раскопано около 5 га территории города, открыты два Теменос (священные участки) с остатками храмов, агора - центральная площадь с окружающими постройками, гимназии, здание суда, жилые кварталы и производственно-хозяйственные комплексы. Исследованы некрополь и затопленная ныне водами Бугского лимана часть города. Во время многолетних раскопок обнаружено большое количество произведений искусства, которые украшают многие известные музеи мира. В раскопках Ольвии участвуют десятки профессиональных археологов, сотни студентов и школьников. Она является школой для специалистов по классической археологии не только Украины, но и мира.

Недавно отмечалось 200-летие научных исследований этого памятника, что дала ценный материал о периоде истории Нижнего Побужья во времена Древней Греции и Древнего Рима. Главным бедствием для музея являются грабительские раскопки.Для осмотра заповедника можно приехать в период с мая — по сентябрь. Говорят, что наиболее интересно здесь бывает в мае — степь очень красивая. А в июле-августе сюда снаряжаются археологические экспедиции.

Территория конечно не такая красочная как в Херсонесе, но тут есть на что посмотреть. Заповедник состоит из городища и некрополя. Площадь музея "Ольвия" - остатков городища и некрополя - около 270 гектаров. В заповедник также входят 23,6 гектара территории острова Березань, где находилось древнейшее античное поселение в Северном Причерноморье, основанное еще в VII веке до нашей эры.

В заповеднике функционируют: музей, фонды археологических материалов, научная библиотека, экспозиция архитектурно-строительных остатков античного времени. Экспонируются остатки крепостных стен, римской цитадели, Западного и Центрального Теменос, погребальных склепов и др.

Верхний город наиболее показателен, тут можно увидеть остатки древнего квартала, главную дорогу, землянки, храмы. Сохранился алтарь перед храмом Апполона, на котором даже сейчас символически приносят жертву в виде возлияния вина. Недалеко от главного входа в заповедник расположен музей с ценными находками.

Увы, нижний город и порт ушел под воду. Но если у вас есть возможность взять сюда акваланг, то можете заняться дайвингом.Много ли есть мест на земле, где вы можете вечером сесть на ступеньки зависшие прямо над обрывом (а ведь по ним некогда ходили древние греки) и любоваться вечерним морем? Место обладает своей уникальной древней магией, сюда стоит приехать!

Было бы желание, можно себе устроить активно-познавательный отдых и присоединиться к группе археологов. Конечно к важным участками раскопок вас не допустят, но простые работы вам вполне доверят, там всегда нужны свободные руки. Да и прямо у вас на глазах будут работать мастера своего дела с кисточками и щеточками, а возможно и обнаружатся весьма важные находки.